こんにちは。サイちゃんです。

「先生、大西洋には点がないのに、太平洋には点があるのは何でかわかる？」と小学生。
「それは、太平洋には、ハワイがあるからだよ」と。

んっ？それは覚え方であって、点がある理由ではないのでは・・・・

と言うことで、簡単に調べてみました。

太平洋は、マゼランが世界一周の航海をした時、大西洋に比べて太平洋の海が穏やかだったことから、
平和(太平・泰平)な海(洋)と名付けられたとのことです。これは有名なので、塾長も学校で習ったそうです。

正確には、英語の「pacific ocean」を日本語に訳しただけとのこと。
中国で中国語に訳したものをそのまま使っているとの話もあったのだけれども、その辺は、よくわからないです。
確かに、「太平」という言葉は、歴史で出てくる「太平天国」くらいしか使わないから、中国語と言われたら、納得はするかな？でも、辞書に普通に日本語として載ってるから、日本語とも言えるよね。

大西洋は、中国から輸入した地図に「大西洋」と書かれていたのが一般化したとのこと。
なぜ、大西洋になったのかは、中国の西にある大きな海という意味らしいです。

ちなみに、英語では「Atlantic Ocean」
アトランティスは神様の名前なので、訳しようがなかったのではないかと思います。
幕末に、そのまま「アトランティック海」としようとする動きもあったらしいけど、定着しなかったらしいです。

普段に、何気なく使っている言葉も、調べてみたら面白いです。
皆さんも、何か気になることがあったら、調べてみてくだサイね。
意外と面白いかもよ。